[헬스중앙 칼럼] 회전근개파열 병원 선택 기준은…제애정형외과 서희수 원장 “MRI보다 종합평가 중요”

회전근개파열 병원 선택 기준은…제애정형외과 서희수 원장 “MRI보다 종합평가 중요”

어깨 통증으로 초음파나 자기공명영상(MRI) 검사를 받은 뒤 회전근개 파열 진단을 받으면 수술을 먼저 생각하는 환자가 많다. 하지만 영상검사에서 파열이 확인됐다는 사실만으로 수술 여부를 정하기는 어렵다.

회전근개는 어깨관절을 둘러싼 네 개의 힘줄로, 팔을 움직이고 관절을 안정적으로 유지한다. 중장년층에서는 넘어지거나 무거운 물건을 드는 과정에서 갑자기 파열되기도 한다. 반복적인 어깨 사용과 퇴행성 변화가 오랜 기간 이어지면서 손상되는 사례도 적지 않다.

서희수 제애정형외과 대표원장(사진)은 “파열 크기가 같아도 통증과 근력 저하 정도는 환자마다 다르다”며 “수술 여부를 정할 때는 파열의 크기와 형태뿐 아니라 근력, 관절 운동 범위, 통증, 나이, 활동량 등을 함께 확인해야 한다”고 말했다.

2025년 미국정형외과학회(AAOS) 진료지침에 따르면 증상이 있는 소형·중형 전층 회전근개 파열은 수술과 비수술 치료 모두 통증과 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있다.

통증이 심하지 않고 팔의 근력이 비교적 유지되며 일상생활에 큰 불편이 없다면 비수술 치료를 먼저 선택할 수 있다. 다만 치료 과정에서 파열이 커지거나 근육 위축과 지방변성이 진행되는 사례도 있으므로 정기적으로 상태를 확인해야 한다.

파열 크기가 3㎝ 이상이거나 팔을 들어 올리는 힘이 뚜렷하게 약해졌다면 수술을 적극적으로 검토한다. 넘어지거나 무거운 물건을 들다가 갑자기 발생한 외상성 파열, 충분한 비수술 치료를 받은 뒤에도 통증과 기능 저하가 계속되는 경우도 수술을 고려하는 대상이다.

서 원장은 “수술과 비수술 중 한 가지를 미리 정하기보다 환자의 상태에 맞춰 치료법을 선택해야 한다”며 “수술이 필요한 환자는 치료 시기를 놓치지 않도록 주의해야 한다”고 설명했다.

비수술 치료도 통증·근력·움직임 함께 확인해야
비수술 치료는 통증을 잠시 줄이는 데 그치지 않는다. 굳어진 관절의 움직임을 회복하고 회전근개와 견갑골 주변 근육의 기능을 유지해 일상생활에 필요한 어깨 기능을 되찾는 데 목적이 있다.

제애정형외과는 파열의 크기와 위치, 주변 힘줄의 상태, 관절 유착 여부 등을 확인한 뒤 환자 상태에 따라 미세자극술, 콜라겐 주입술, 핌스 등의 치료를 적용한다고 밝혔다.

미세자극술은 초음파로 손상 부위를 확인하면서 조직에 자극을 가하는 방식이다. 콜라겐 주입술은 손상 부위에 콜라겐을 주입하는 치료다. 핌스는 관절 유착이나 움직임 제한이 있는 환자의 기능 회복을 목표로 시행한다. 치료 후에도 통증과 근력, 관절 운동 범위, 파열 상태의 변화를 지속적으로 확인하면서 치료 방향을 조정해야 한다.

병원 선택할 때는 치료 결정 과정 확인해야
회전근개 파열을 치료할 병원을 고를 때는 특정 시술을 시행하는지보다 진단과 치료 결정 과정이 체계적으로 이뤄지는지 확인하는 편이 좋다.

영상검사 결과만으로 치료법을 정하지 않고 실제 통증과 근력, 관절 움직임, 파열 원인과 진행 정도를 함께 평가하는지 살펴야 한다. 수술과 비수술 치료의 장단점을 모두 설명하는지, 비수술 치료를 선택했을 때 정기적으로 상태를 확인하는지도 확인할 항목이다.

어깨 통증은 힘줄과 관절낭, 목에서 내려오는 신경 등 원인이 겹쳐 있는 경우가 많다. 정형외과와 재활의학과, 마취통증의학과 전문의가 함께 평가하는 협진 체계를 갖춘 곳인지도 참고할 만하다.

서 원장은 “MRI 검사 결과가 같아도 환자의 나이와 활동량, 근력과 통증에 따라 치료법이 달라진다”며 “비수술 치료를 선택할 수 있는 환자는 치료 반응을 먼저 확인하고, 수술이 필요한 환자는 적절한 시기에 치료받아야 한다”고 말했다.

[헬스중앙 칼럼 자문_회전근개파열 편 : 제애정형외과 서희수 원장]

https://jhealthmedia.joins.com/news/articleView.html?idxno=33284